自闭症和智障是两个经常被提及但又容易混淆的概念。虽然两者都涉及到儿童在某些方面的发展挑战，但两者存在显著差异。
自闭症和智障常合并，30%-50%的孩子是智障。症状性自闭症既有自闭症，也有智障。如果不对经典自闭症进行早期发现和早期干预，他们中的许多人会逐渐表现出精神发育迟滞，即在认知能力上明显落后于同龄的正常儿童。
自闭症/智力迟钝
智障儿童在很多方面比同龄人发展缓慢，但这种发展是循序渐进的，顺序基本正常。这类孩子在认知理解、社会交往和语言发展方面的进步，通常与他们的智商水平成正比。虽然他们在某些方面可能需要额外的帮助和时间，但他们的进步是看得见的，随着时间的推移，他们可以逐渐赶上同龄人的发展水平。
但是自闭症和智障是完全可以共存的，自闭症的诊断不一定排除智障的诊断；被诊断为精神发育迟滞的儿童也可能并发自闭症。区分症状性自闭症和经典性自闭症可能很重要，即对于自闭症而言，智力障碍是原发性问题(即一开始就存在)还是继发性问题(即前者因教育不足而难以教育，而后者改善的可能性相对较大，智力问题往往可以在及时干预自闭症的同时得到缓解。
自闭症儿童的发展呈现出不平衡、非典型的模式。他们的发展顺序可能不遵循常规，有些方面可能很优秀，有些方面可能严重滞后。比如，有些自闭症儿童可能在社会交往和自理能力方面有困难，但在数学计算或绘画等某些领域表现出非凡的天赋。同时，自闭症儿童虽然在记忆和机械记忆方面可能表现良好，但往往表现出兴趣狭窄、行为刻板的特点。
所以不能轻易把自闭症等同于智障。虽然智力水平是衡量孩子发展的重要指标，但不能作为判断孩子是否患有自闭症的唯一依据。有些智障儿童可能缺乏学习能力，但可能更容易合作交流；然而，一些自闭症儿童尽管有学习能力，但可能在合作和交流方面存在障碍。此外，高功能自闭症儿童不仅智力正常，甚至可能更优越，可以接受更高层次的教育。
这就需要家长在日常生活中仔细观察。以下是可能表明智力迟钝的一些特征:
步态异常、面容异常、说话迟缓或缺乏自言自语、眼神呆滞、表情僵硬、鼻梁低、眼距宽、耳垂低、经常流口水或舌头伸出口腔、对食物兴趣狭窄、睡眠困难、不规律或多梦等。
家长也可以搜索“儿童发育行为筛查”小程序进行免费初筛。这个小程序基于自闭症ABC量表，可以快速筛查孩子的行为是否有异常。
筛查流程筛选过程
精神发育迟滞往往不是孤立的问题，可能伴随视听、感觉统合、运动技能等方面的挑战。因此，对精神发育迟滞的干预应以语言训练为主，同时采取多种交叉干预策略。无论是智障还是自闭症，通常越早开始干预效果越好。
总之，自闭症和智力发育迟缓虽然都是儿童发展面临的挑战，但它们之间存在明显的差异。我们需要深入了解这些差异，以便为孩子们提供更为精准和有效的支持。同时，通过早期的观察和干预，我们可以帮助这些儿童更好地发展潜力，实现更美好的未来。
