叶酸也叫维生素B9，是一种水溶性维生素。相当于蝶酰谷氨酸（PGA），最初由米切尔（H.K.Mitchell，1941）从菠菜叶中提取和纯化，因此被命名为叶酸。
在怀孕期间，它可以促进胎儿骨髓中年轻细胞的成熟，防止神经管畸形。如果人们缺乏叶酸，会引起巨幼细胞性贫血和白细胞减少症，因此对孕妇尤为重要。经过几十年的应用和推广，许多孕妇开始服用叶酸，认为维生素没有副作用。
那么事实真的是这样吗？
那么孕期应该什么时候服用叶酸呢？带多少？
我相信你没有听说过过量服用叶酸的可怕后果。国际自闭症研究大会（IMFAR）最近的一项研究表明，“怀孕期间血浆中叶酸和维生素B12水平过高将大大增加新生儿患自闭症的风险”。
这项研究似乎颠覆了叶酸在减少新生儿疾病方面的所有研究结果，也颠覆了将向孕妈妈补充叶酸作为公共卫生要求的原则，引起了媒体的广泛关注。
1990年左右的研究表明，孕妇缺乏叶酸会导致新生儿神经管缺陷。水果和蔬菜中富含叶酸，但其稳定性不是很好，而且现代食品的高处理工艺会造成叶酸的严重流失。因此，1996年，美国卫生部门提出了在谷物食品中补充合成叶酸的提案，并于1998年成为法律，被认为是上世纪下半叶最成功的公共卫生成就。据统计，这项措施每年至少减少1000例出生缺陷。
如今，全球有70多个国家要求在谷类食品中补充叶酸。
由于叶酸对神经系统发育的重要性，叶酸与自闭症的关系也受到关注。
VB12是一种含钴的维生素，对红细胞的形成、神经功能和DNA合成具有重要作用。同时，VB12还能保护叶酸在细胞中的转移和储存。缺乏维生素B12会对大脑和神经系统造成不可逆的损害。虽然关于VB12与自闭症之间关系的研究不如叶酸丰富，但阿曼科学家也发现自闭症儿童的叶酸和维生素B12水平普遍较低。
过多的叶酸会损害胚胎大脑发育。
加州大学戴维斯分校的MIND研究所对怀孕小鼠进行了一项研究，该研究于2020年9月30日发表在《大脑皮层》杂志上。
这项研究将老鼠分为:
正常量的叶酸（2mg/kg） 推荐量的10倍(20mg/kg) 不给予叶酸的饮食结果发现，接受最大量叶酸的小鼠的后代表现出明显的大脑变化。
研究人员测量了小鼠的皮质厚度。结果表明，过量叶酸（20 mg/kg）饮食的小鼠大脑皮层明显变薄，新皮层变薄不均匀，以背部（20%位置）的影响最大，大脑皮层比对照组薄约16%（P = 0.003）。
在外侧（50%位置），观察到皮质明显变薄约10%（P = 0.023），但在外侧80%位置没有发现明显差异。
饮食中不含叶酸的实验组表现出横向变薄的趋势（80%位置），没有观察到其他显著差异。
与对照组（2 mg/kg）相比，试验组（叶酸含量20mg/kg）的新皮层细胞组成的变化明显是区域性的，大多数背侧（20%）方面受到显著影响。
研究发现:
在叶酸缺乏和过量的情况下，小鼠皮质细胞的结构组织会发生偏差，在焦虑和记忆方面也会出现行为偏差。
→叶酸过量会增加新生儿患自闭症的风险。
鉴于以上研究数据，我们提醒孕期妈咪不要盲目补充叶酸和其它维生素族类片剂，尽量多的选择叶酸含量多的各类食材；科学运动增加与大自然接触的时间；选择偏碱性食品和富含矿物质水源。为了下一代的健康成长选择良好的饮食和生活习惯才是准妈咪的责任所在。
